「看取り介護の現場から学んだ“命の向き合い方”」

看取り介護とは何か？

看取り介護とは、人生の最終段階にある高齢者が、その人らしい最期を迎えられるよう支援する介護のことです。

延命治療ではなく、「穏やかに過ごすこと」「苦痛をできるだけ和らげること」「心の安心感を保つこと」を重視します。

一般的な介護が「生きるための支援」であるのに対し、看取り介護は「命の終わりに寄り添う支援」です。

本人の意思や家族の思いを尊重しながら、残された時間を温かく、静かに支えていくのが特徴です。

このケアは介護職員だけで完結するものではありません。医師、看護師、ケアマネジャー、家族など多職種との連携が不可欠です。

チームで協力し合い、最期までその人らしい尊厳ある時間を守ることが求められます。

言い方は適切ではないかもしれませんが、

介護の仕事のやりがいは『看取り』に私はありました。

利用者様との関わり方、施設で過ごした思い出、家族との関わり、

利用者様にとってより良い最期とは？

チームで話し合いケアを統一していきます。

長く生きてきて、最期に自分達が関わることができた。

こちらの一方通行になってもいけません。

難しいかもしれませんが、

利用者様らしい看取りを目指したいですよね。

介護の仕事の嫌な面を言えば、

『死に慣れてしまう』ことだと私は思います。

もちろん悲しいです。動揺だって今もします。けど、どこか冷静な自分がいることが、寂しく感じるようになりました。最初の頃は同僚に心配されるくらい泣いてしまいました。
けど、経験を積んできて「こうしなければいけない「家族に伝えなきゃ」など仕事の流れが頭に浮かぶようになってくる。
それがね、少し寂しい。

私だけかな？たくさんの看取りを経験してそう思ったんです

現場での看取り介護の流れと身体的サイン

看取り介護の現場では、利用者の体と心に起こる変化を敏感に感じ取りながらケアを行います。

死期が近づくと、いくつかの共通した身体的サインが現れます。

代表的なのが「下顎呼吸」と呼ばれる不規則で浅い呼吸です。

これは呼吸中枢の機能が低下して起こるもので、終末期の兆候のひとつです。

また、手足の先が冷たくなり紫色に変化する「チアノーゼ」、反応の低下、意識レベルの変化も見られます。

介護の仕事を始めた頃、1人夜勤で『もしかしたら危ないかも』という申し送りがあったとき、もう不安で仕方ありませんでした。

呼吸の仕方は人によって違いが多少あります。

下顎呼吸の時間が長い人もいれば、短い方もいらっしゃいます。

体力によるのでしょうね。

こうした変化を察知したとき、介護職は家族への連絡や、医療との連携を迅速に行う必要があります。

家族には「今がどういう状態か」を丁寧に説明し、できるだけ最期の時間を一緒に過ごせるよう配慮します。

看取りの流れには明確なマニュアルはなく、「今、この瞬間」を感じながら、心を込めて寄り添う姿勢が何より大切なのです。

実体験から学んだ“心のケア”

私はこれまでに20人以上の利用者を看取ってきました。その中で強く感じたのは、「心のケア」こそが看取り介護の核心だということです。

利用者さんは、身体の痛みや不安だけでなく、「自分がいなくなること」への恐れや孤独も抱えています。だからこそ、そっと手を握る、名前を呼びかける、静かに寄り添う――

そんな小さな関わりが、どれだけ大きな安心につながるかを身をもって学びました。

また、家族にとっても看取りは大きな試練です。「ちゃんと見送れるだろうか」「これでよかったのか」と迷いや葛藤を抱えている方がほとんど。

私はそんなときこそ、「その人の命を大切に思っていること」が伝わるような言葉をかけるようにしています。

施設での様子を伝えたり、こんな習慣があったんです、とか

今もきっと声が届いてますよ。　とか。

その人らしさを伝えたり、あるいは聞いてあげてください。

心のケアは、マニュアルで学ぶものではなく、経験と“感じる力”で育まれるもの。介護職が「寄り添う覚悟」を持つことが、最期の時間を温かくするのだと思います。

看取り介護を通じて得たもの

看取り介護を重ねる中で、私は“命”と“人とのつながり”の大切さを深く実感するようになりました。

最期の瞬間にそばにいることで、その人の人生の重みや、家族との絆、存在そのものの尊さに触れられる。

それは決して悲しみだけではなく、むしろ「人は最後まで愛される存在なんだ」と教えてくれる、尊い経験です。

また、自分の死生観も大きく変わりました。以前は「死＝終わり」というイメージが強かったけれど、今は「死もまた人生の一部。怖がる必要はない」と思えるようになりました。それが、自分の生き方や働き方にも影響を与えています。

看取り介護は、身体だけでなく“心”と“魂”にも寄り添う仕事です。私はこの仕事に誇りを持ち、

これからも一人ひとりの“その人らしい最期”に関わっていきたいと強く思っています。

ユニットリーダーをやっていた頃、利用者様の最期を迎えてご家族から手紙をいただいたことがあります。きっと同じ経験をした方もいらっしゃるでしょう。
今でも宝物なんです。
この仕事をやっていて良かったと。そう思うんです。

まとめ

看取り介護とは、命の終わりに寄り添う、とても繊細で深いケアです。延命ではなく、「穏やかに」「その人らしく」旅立てるよう支えることに価値があります。

現場では、下顎呼吸やチアノーゼなど終末期のサインを見極めながら、医療・家族と連携し、限られた時間を丁寧に過ごしていきます。

そして最も大切なのは、利用者や家族の“心”に寄り添うこと。

小さな声かけや手のぬくもりが、大きな安心と癒しをもたらします。

看取り介護は、介護職にとっても多くの学びと気づきを与えてくれる仕事です。命の重み、人生の尊さ、人と人の絆。そうしたものを、最期の瞬間に見せてくれるのです。

あなたが介護の現場でこのブログを読んでいるなら、ぜひ自信を持ってください。

看取り介護は、命のそばで、人の尊厳を守る、かけがえのないケアです。